Cerca de la costa noreste de Cerdeña, surge del mar un monolito de piedra caliza del que toma su nombre la zona marina en la que se encuentra.
Provincia: Provincia de Sassari
Altitud máxima: (Punta Cannone) 565 m s.n.m.
Localización: Olbia (Mar Tirreno)
Al sur de Olbia, en la zona de San Teodoro, se encuentra el archipiélago de Tavolara, una pintoresca zona marina protegida. Esta reserva de gran importancia natural está formada por las islas de Tavolara, Molara, Molarotto y Piana y ofrece a los visitantes fascinantes itinerarios suspendidos entre el mar y la montaña.La isla de Tavolara se caracteriza por kilómetros de hermosas playas. En el lado sureste se pueden admirar acantilados de hasta cien metros sobre el nivel del mar, mientras que el lado opuesto de la isla es menos escarpado. El lado noroeste se distingue por una suave pendiente de granito rosa. Su flora es objeto de estudio: se ha señalado la posible nidificación del ave tempestad y del águila pescadora, especie rara en Cerdeña. La isla de Molara se caracteriza por sus barrancos y cuevas y su paisaje accidentado; junto a ella se encuentra Molarotto, una roca en forma de pirámide que alberga un lagarto único, el Lacerta tiliguerta ranzii. Isola Piana es un pequeño oasis rodeado de un mar cristalino.
QUE NO TE PUEDES PERDER
MOLARA
De naturaleza granítica, tiene una superficie de 3.411 km² y alcanza, con Punta la Guardia, los 158 m sobre el nivel del mar. El topónimo, que se remonta a la Edad Media, se debe probablemente a la forma redondeada y uniforme de la isla, similar a una muela. No hay asentamientos prehistóricos documentados en la isla de Molara, pero en los albores del cristianismo, se dice que el papa Ponciano fue exiliado allí (235) junto con el sacerdote Hipólito, ardiente cristiano de vasta cultura, por Maximino el Tracio, que murió de penurias y torturas en Molara. En la parte noroeste de la isla, cerca de Cala Chiesa, se encuentran los restos de una iglesia medieval de una sola nave de estilo románico dedicada a San Ponziano Inmersas en una densa vegetación, las ruinas de la iglesia atribuida al Papa Ponziano mártir, se alzan en la isla de Molara, a unos cientos de metros de Cala Chiesa, con vistas a la isla de Tavolara. El papa Ponziano, exiliado a Cerdeña por Maximino el Tracio en 235, murió de penurias y torturas en Molara. Con él estaba también el sacerdote Hipólito, ardiente cristiano de vasta cultura. Alrededor de esta iglesia se pudieron identificar los restos de un asentamiento medieval y, más arriba, de un castillo, probablemente el antiguo Gurguray, aunque no se dispone de información segura sobre el tamaño real de su población. En el siglo XV, se tiene constancia de la existencia de un monasterio de monjas en la isla.
TAVOLARA
La isla se presenta como un majestuoso macizo calcáreo escarpado sobre el mar, de forma aproximadamente rectangular, de unos 6 km de largo y 1 km de ancho; descansa sobre un sustrato rocoso granítico que aflora claramente en algunas partes; alcanza una altitud máxima de 565 metros sobre el nivel del mar y cuenta con dos cabos de fácil acceso en sus extremos. El cabo del lado oeste de la isla (Spalmatore di Terra) está orientado hacia Loiri Porto San Paolo y alberga los pocos asentamientos civiles de la isla y las playas más hermosas. También hay atracaderos para pequeñas embarcaciones, que conectan la isla con el puerto de Loiri Porto San Paolo. El cabo del lado este, frente al mar Tirreno, es Punta Timone, que divide dos pequeñas bahías (orientadas al NO y al SE, respectivamente). Alberga, además de un faro de señalización marítima, una base militar de la OTAN, operada por la Marina, para telecomunicaciones terrestres de muy largo alcance y muy baja frecuencia. Sus tres antenas, de más de doscientos metros de altura, son fácilmente visibles incluso desde lejos. Cerca de Punta del Papa hay un majestuoso arco natural sobre el que se alzan las ruinas del antiguo faro, abandonado por estar construido demasiado alto y a menudo tapado por la nubosidad. La isla está surcada por una pequeña carretera militar, con grandes tramos en túneles, que conecta la base militar con un embarcadero en el lado oeste de la isla, utilizado cuando las condiciones meteorológicas dificultan el desembarco en el pequeño puerto anexo a la base militar. La presencia del hombre en la isla está atestiguada con certeza desde el Neolítico Medio, y se han encontrado numerosos restos en la Grotta del Papa. En el Paleolítico Superior, Tavolara estaba unida al continente y a la isla de Molara, pero como consecuencia de la subida del nivel del mar y de la continua erosión provocada por el movimiento de las olas y los fuertes vientos, se separó primero del continente y hace sólo diez mil años de la isla vecina. En la Primera Edad del Hierro (siglos X-IX a.C.), en la lengua llana del Spalmatore di Terra, hay indicios de un puerto de escala para los navegantes procedentes de la vecina Etruria, en la época de las manifestaciones culturales villanovianas. Hermaea y Turarium eran los antiguos nombres de la isla de Tavolara. A mediados del siglo V, fue visitada por San Mamiliano y otros anacoretas, sus seguidores. Durante la Edad Media se sabe poco de la isla, que casi con toda seguridad no estaba habitada permanentemente, sino que se utilizaba como defensa militar. Al parecer, poco después del año 1000, una colonia de piratas se asentó en la isla. Ya en el siglo XVIII, el naturalista Francesco Cetti escribió que a menudo había corsarios en la isla. Tras la llegada de colonos genoveses a finales del siglo XVIII, la población de la isla creció hasta un máximo de unos sesenta habitantes, debido en gran parte a la llegada de pescadores de Ponza en busca de langostas, para ser abandonada definitivamente a principios de los años sesenta. En el pasado, se desarrolló la industria de producción de cal, que se obtenía fácilmente del sustrato rocoso local y de la abundante madera de enebro mediante hornos especiales que pueden verse cerca del pequeño puerto.